La menthe verte : une herbe aromatique aux mille et une vertus
Botanique : une espèce parmi tant d'autres
La menthe verte, ou Mentha spicata, appartient à la grande famille des Lamiacées, qui regroupe des plantes aromatiques appréciées pour leurs saveurs et leurs propriétés médicinales. Parmi les variétés de menthe les plus connues, on trouve la menthe poivrée (Mentha x piperita), la menthe citronnée (Mentha citrata) et la menthe aquatique (Mentha aquatica).
La Mentha spicata se distingue par ses tiges rampantes et ses feuilles ovales vert vif, dentelées sur les bords. Sa floraison a lieu en été, donnant naissance à de petites fleurs violacées ou blanches regroupées en épis. Son parfum frais et mentholé est dû à la présence de menthol, un composé organique aromatique.
Une menthe aux caractéristiques uniques
La menthe verte se différencie des autres variétés de menthe par plusieurs aspects :
- Sa saveur : elle possède une saveur douce et légèrement sucrée, avec des notes de menthe poivrée et de menthe citronnée. Elle est moins piquante que la menthe poivrée, ce qui la rend plus agréable pour les personnes sensibles aux goûts forts.
- Ses propriétés : elle est connue pour ses nombreuses vertus médicinales, dont :
- Propriétés digestives : elle stimule la production de bile et facilite la digestion, soulageant ainsi les maux d'estomac, les ballonnements et les flatulences.
- Propriétés antispasmodiques : elle détend les muscles lisses du tube digestif, ce qui peut aider à soulager les crampes abdominales et le syndrome du côlon irritable.
- Propriétés anti-inflammatoires : elle réduit l'inflammation, ce qui peut être utile pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, les maux de tête et les sinusites.
- Propriétés antibactériennes et antivirales : elle peut aider à lutter contre les infections bactériennes et virales, telles que le rhume, la grippe, la bronchite même aigüe.
- Son utilisation : la Mentha spicata est traditionnellement utilisée en infusion pour soulager les troubles digestifs, les maux de tête, les nausées et les vomissements. Elle peut également être ajoutée sous forme d'hydrolat aux salades, aux desserts et aux cocktails pour apporter une touche de fraîcheur et de saveur. On peut également l'utiliser en huile essentielle, pour ses propriétés aromatiques et thérapeutiques. L'huile essentielle de menthe verte est souvent utilisée en diffusion pour purifier l'air ou en massage pour soulager les douleurs musculaires, les troubles digestifs et les infections respiratoires.
Culture de la menthe verte : une plante facile à vivre
La Mentha spicata est une plante vivace qui s'adapte facilement à différents environnements. Elle apprécie les sols frais et humides, ainsi que les expositions ensoleillées ou semi-ombragées.
Sa croissance est rapide et vigoureuse, il est donc important de la tailler régulièrement pour éviter qu'elle ne devienne invasive. C’est une plante rustique qui résiste bien au froid et aux maladies.
En conclusion : une plante précieuse à découvrir
La Mentha spicata est une plante aromatique aux multiples vertus. Sa saveur douce et rafraîchissante, ses propriétés médicinales et sa facilité de culture en font un atout précieux pour le jardin et la cuisine.
N'hésitez pas à découvrir cette espèce unique et à profiter de ses nombreux bienfaits!
Attention : la menthe verte peut interagir avec certains médicaments dont l’homéopathie. Il est donc important de consulter un médecin avant de l'utiliser.